Wimbledon 2015

Η Ρακέτα σε φόρμα

08/12/2021

Χαμηλές θερμοκρασίες

08/12/2021

Bαθιά χαραγμένο στη μνήμη μου

Φθάνοντας στο SW19

To Southfields Station είναι ο σταθμός του UnderGround που αποβιβάζονται οι επισκέπτες του τουρνουά. Πάντα ντυμένος στα χρώματα του Wimbledon προδιαθέτει ευχάριστα τον επισκέπτη. Είναι η πρώτη γεύση για το τι προσφέρει στους θεατές του το Wimbledon.

Τρεις αλεπούδες παίζουν στην αυλή του σπιτιού !

Το σπίτι που μένω τα τελευταία χρόνια απέχει μόλις 7 λεπτά με τα πόδια από το All England Lawn Tennis & Croquet Club (όπως είναι η πλήρης ονομασία του club που φιλοξενεί το Wimbledon Championships) και λιγότερο από 5 λεπτά από το Southfields station. Φθάνοντας στο σπίτι και ανεβαίνοντας στο δωμάτιο, είδα από το μπαλκόνι 3 αλεπούδες να περιφέρονται ανέμελα στην αυλή λες και ήταν οικόσιτα σκυλιά!!!

Η ώρα της ανακαίνισης για το Aorangi Park

Το Wimbledon όταν κάνει ανακαίνιση προσέχει να τηρήσει επακριβώς το παραδοσιακό του στυλ. Πλήρως ανακαινισμένοι χώροι εντευκτηρίων, αποδυτηρίων, baby sitting room για τα παιδιών των αθλητών αλλά και του δικού μας stringing room που μετά από δεκαετίες φιλοξενείται πλέον σε έναν άριστα διαμορφωμένο χώρο ντυμένο εξωτερικά με ξύλο!

Η είσοδος του Aorangi Park

Η είσοδος του Aorangi Park καλαίσθητα διακοσμημένη υποδέχεται τους αστέρες του παγκοσμίου τένις και τους προπονητές τους.

Προετοιμασίες

Όταν παρατηρήσεις με τι ασχολούνται οι Βρετανοί στις προετοιμασίες τους για το “most prestigious tennis tournament in the world” είναι βέβαιο ότι δεν θα έχεις δει όμοια προετοιμασία σε καμία άλλη αθλητική διοργάνωση. Πραγματικά μένεις άφωνος βλέποντας την εμμονή τους για το τέλειο ακόμα και στην παραμικρή λεπτομέρεια!

Υπάρχουν τα Grand Slams και υπάρχει και το WIMBLEDON !

Να σας συστήσουμε τον Rufus the Hawk. Σημαντικό μέλος της ομάδας του Wimbledon είναι το γεράκι που επιτηρεί τους χώρους, τρομάζοντας τα πουλιά!

Λίγο πριν ξεκινήσει η μέρα μας

423

Ρεκόρ πλεγμένων ρακετών την 1η ημέρα του τουρνουά

14

Διεθνείς stringers

3719

Ρεκόρ πλεγμένων ρακετών στο τουρνουά

41

Χιλιόμετρα χορδής που καταναλώθηκαν

Ο Θανάσης Κοκκινάκης χρησιμοποιεί 3 ρακέτες για το match

Το τεράστιο grip του Ivo Karlovic είναι 5-3/8 της ίντσας. Ο Ivo μας έδινε 3 ρακέτες πριν το match με υβρίδιο φυσικού εντέρου

Οι λαβές τύπου baseball των ρακετών του Richard Gasquet ήταν το ίδιο εντυπωσιακές με το παιχνίδι του. Θυμίζουν τις λαβές του Yevgeny Kafelnikov έκεινες όμως είχαν “χτιστεί” ακόμα μεγαλύτερες και μάλιστα έκκεντρα εξέχοντας από τη μια πλευρά πολύ περισσότερο!

Ξύλο και γραφίτης. Το υλικό του χθες εναρμονισμένο με το υλικό του σήμερα στις ρακέτες του Henri Leconte!

Τα on-court emergencies όπως λέγονται είναι καθημερινά και πολύ συχνά στα μεγάλα τουρνουά. Οι παίκτες δηλαδή κατά τη διάρκεια του αγώνα δίνουν ρακέτες για πλέξιμο. Αυτό το κάνουν είτε γιατί θέλουν ακόμα μια φρεσκοπλεγμένη ρακέτα είτε γιατί κάνουν μια κίνηση τακτικής αλλάζοντας την τάση πλεξίματος. Σε τέτοιες περιπτώσεις, όπως εδώ του Kevin Anderson, δύο ρακέτες έπρεπε να πλεκτούν σχεδόν σε 12 λεπτά η καθεμία διατηρώντας το επίπεδα ποιότητας που χαρακτηρίζει την ομάδα μας!

Τα πρωτεία κατέχει ο Kei Nishikori. Με 8-10 ρακέτες έτοιμες για το match ενώ έδινε ακόμα 2-3 ρακέτες κατά τη διάρκεια του. Μάλιστα στο match με τον Tsonga στο Roland Garros είχε 8 έτοιμες πριν το match και έδωσε ακόμα 10 on-court emergency ρακέτες κατά τη διάρκεια του! Σύνολο 18 ρακέτες!

Η ταχύτητα στην παράδοση των ρακετών είναι ύψιστης σημασίας. Πέρα από την ταχύτητα και ποιότητα πλεξίματος, η ομάδα μας έχει και τους λεγόμενους “runners” που παραδίδουν τις ρακέτες στα 19 γήπεδα αγώνων. Προσθέστε και τα 22 practicing courts του AELTC αλλά και τα locker rooms όπου παραδίδονται και εκεί ρακέτες και θα καταλάβετε γιατί λέγονται “runners”!

Οι Έλληνες του Wimbledon

Οι αδερφές Χριστοφή και ο Σταύρος Μιχαλόπουλος συμπληρώνουν την Ελληνική παρουσία μαζί με τον Στέφανο Τσιτσιπά, την Εύα Ασδεράκη και εμένα στο stringing service. Νοσταλγώ τα χρόνια που με τον Σταύρο βρισκόμασταν στα τουρνουά της ΕΦΟΑ με αθλητές-τριες μας να διεκδικούν τους τελικούς των πρωταθλημάτων. Ήταν ωραίες αναμετρήσεις και ωραίες αναμνήσεις. Ο Σταύρος είναι ένας χαρισματικός προπονητής με πολλές διακρίσεις. Και βέβαια είναι ευχάριστο να βλέπεις Έλληνες στο Wimbledon.

Οι “Woodies” ξανασμίγουν!

Τους γνώρισα το 1997 και από τότε αναλάμβανα τις ρακέτες τους σε Wimbledon, Roland Garros, Indian Wells, Pacific Life Open. Οι Αυστραλοί Mark Woodforde (μένει εδώ και χρόνια στο Indian Wells) και Todd Woodbridge έχουν κερδίσει 61 τίτλους ATP, 11 Grand Slam (1 Roland Garros, 2 Australian Open, 2 US Open, 6 Wimbledon). Είναι Χρυσοί Ολυμπιονίκες στην Ατλάντα το 1996 και Αργυροί Ολυμπιονίκες στο Σίδνεϋ το 2000. Έχουν 3 τελικούς Davis Cup και βοήθησαν τη χώρα τους να κερδίσει τους τελικούς του Davis Cup. Τα επιτεύγματά τους, τους χάρισαν μια θέση στο Australian Tennis Hall of Fame και τα αγάλματά τους σε μπρούτζο στήθηκαν μαζί με τους άλλους διακεκριμένους Αυστραλούς παίκτες τιμής ένεκεν στο Melbourn Park.

O Glynn Roberts

O Glynn Roberts της Priority One της personal stringing team των Federer, Djokovic, Murray και άλλων. Παλιοί φίλοι με τον Glynn είμασταν στην ομάδα στο Wimbledon πίσω στο 1997. Τότε είχε ράστα μακριά μαλλιά με μωβ και μπλε χάντρες όπως η αδερφές Williams για όσους θυμούνται. Λίγα χρόνια αργότερα μετακόμισε στην Αμερική για να προσφέρει τις υπηρεσίες του στην P1.

MANTIS

O Shaun Crampton export manager της MANTIS Sport International μας επισκέφθηκε στο stringing room. Στα δεξιά ο Τσέχος Petr Krejci είναι και αυτός ένας από τους 10 MASTER Pro Tour Stringer της ERSA και μέλος για πολλά χρόνια στην Official Wimbledon Stringing Team. O Petr είναι αντιπρόσωπος της MANTIS στην Τσεχία.

Τρεις σωματοφύλακες

Οι τρεις σωματοφύλακες μαζί με την Frances την τέως υπεύθυνη της Official Wimbledon Stringing Team για πολλά χρόνια. Χαρισματική, φιλική και πάνω από όλα ξέρει να ξεχωρίζει χαρακτήρες.

Μερικές στιγμές χαλάρωσης

Αυτή είναι “οne of a kind” φωτογραφία και μάλιστα από… μεγάλο ύψος! Τραβηγμένη στο εστιατόριο Olive Garden από τα χέρια του Ivo Karlovic! Το ipad έμοιαζε με iphone στα χέρια του, εξού και τα γέλια!!! Copyright © Ivo Karlovic

Λαοθάλασσα στο Henman Hill. Οι θεατές απολαμβάνουν το ματς του κεντρικού γηπέδου από τη γιγαντοοθόνη. Το AELTC έδωσε το όνομα του Tim Henman στο λοφίσκο με το γκαζόν που βρίσκεται δίπλα ακριβώς από το κεντρικό γήπεδο.

Πάντα συναντά κανείς γραφικές φυσιογνωμίες. Πηγαίνοντας κάθε πρωί στο Wimbledon συναντούσα αυτόν τον εγκάρδιο και ευγενικό κύριο να περιμένει θεατές που έρχονται με αυτοκίνητο για να τους προσφέρει χώρο στο πάρκιγκ του σπιτιού. Σχεδόν όλα τα σπίτια στο Wimbledon ενοικιάζονται με το αζημείωτο όπως επίσης και τα πάρκιγκ που διαθέτουν.